江湖上的事儿，有时候比说书先生嘴里的段子还巧。就比如虚竹那小和尚，自从下了缥缈峰，心里头总像是揣了块没着没落的石头。他这一路，本是想寻个清净，消化消化自个儿身上这一堆老天爷硬塞过来的神功和担子。哪晓得，这路走着走着，就偏到了一处完全没想到的地界。
那是一片开得没边没际的凤凰花林子，红得跟火烧云跌在了地上似的。虚竹正琢磨着这景致好看是好看，就是太热闹了点，不合他这和尚的性子，耳朵里却飘进来一阵时有时无的木鱼声，敲得人心静。他循着声音往林子深处钻，竟看见一座小巧的竹庵，庵前有个素衣女子正闭眼诵经。那女子看着年纪不轻了，可侧脸的线条和那份气度，硬是让周围灼灼的花都成了陪衬。虚竹不敢打扰，合十站在一旁等着。
这女子不是别人，正是多年前因丈夫段正淳用情不专，愤而做出惊世骇俗之举来报复的摆夷族女子刀白凤-1。后来段正淳与情人们命丧曼陀山庄，她道出段誉身世真相后，便看破了红尘烦扰，独自隐居于这片无人知晓的花海-1。她早感知有人来，停了木鱼，抬眼看去，只见一个相貌朴实、眼神却温润澄澈的年轻男子站在那里，身上僧袍已破旧，气息却深得吓人。
“大师打何处来？怎闯到这荒僻地方？”刀白凤开口，声音平平淡淡的，听不出喜怒。
虚竹赶紧行礼，笨嘴拙舌地报上名号，说自个儿是少林寺虚竹，如今在灵鹫宫落脚，只是随处走走。听到“少林寺”和“虚竹”这名头，刀白凤眼皮微微动了一下。她是知道些江湖事的，晓得眼前这年轻人，便是那解了珍珑棋局、无意间聚了逍遥派三位前辈深厚功力，又当了灵鹫宫主人的虚竹-1。更巧的是，她还隐约知晓这虚竹的身世，与自己竟有几分同病相怜的苦涩——都是上一辈恩怨情仇结出的、自己却无法选择的果-1。
虚竹觉着这地方安静得好，便大着胆子请求在庵外借宿几日。刀白凤没答应，也没赶人，只当他是团空气。虚竹就真在凤凰花树下打坐，饿了摘点野果，渴了喝点山泉。几天下来，两人偶尔也说上一两句话。刀白凤冷眼瞧着，这虚竹性子里的那份纯良和木讷是真的，跟江湖上那些争名夺利、满肚子花花肠子的人完全不同。有一回，她忽然没头没尾地问了句：“小和尚，你这一身通天彻地的本事，是求来的，还是别人硬塞的？得了这些，是快活多些，还是苦恼多些？”
虚竹被问得一愣，挠了挠光头，老实巴交地答：“女施主，说来您可能不信，这些……尽是碰巧。小僧原先只想在少林寺清清静静地念经拜佛，可自打破了那棋局，见了无崖子前辈，又遇上童姥与李秋水前辈……唉，就像被一股大浪推着走，由不得自己。苦恼么？是有的，总觉得背着重壳。但童姥她们传我功夫时，也让我晓得了，本事大了，或许能多护着点身边人，少些遗憾。”
这话平平实实，却像颗小石子，在刀白凤心里那潭沉寂多年的死水里，轻轻荡开了一圈涟漪。她想起自己当年，因为恨极段正淳风流，一念之差，故意找了个最不堪的“臭乞丐”来报复，却不知那人正是落难的大理太子段延庆-1。这一念，何尝不也是被一股名为“怨恨”的浪推着，做出了无法回头、也改变了无数人命途的选择？她得到了报复那一刻的快意，可后来呢？看着儿子段誉长大，看着丈夫死去，心中剩下的，怕是无边无际的空洞和悔罢。
想到此处，她再看虚竹，竟生出一种奇特的感慨。这江湖，人人争抢的绝世武功、机缘造化，在这小和尚身上成了“苦恼”；而自己当年执着的报复、情爱恩怨，如今看来又何尝不是一场空？这大概就是“天龙戏花丛”的另一番滋味吧——在这部浩荡江湖恩怨录里，虚竹与刀白凤，一个看似得了所有，一个看似失去所有，却都在命运的“花丛”（这花是机缘，也是情劫）迷局中，身不由己，求而不得-1。
又过了几日，虚竹准备告辞。临行前，他对着刀白凤深深一揖，说：“这几日打扰女施主清静了。小僧嘴笨，不会说话，但觉得女施主心里……好像压着很重的事。小僧的师傅们以前教过，放下虽难，但老背着，路就走不远了。您保重。”
刀白凤听了，半晌没言语，最后只轻轻“嗯”了一声，转身回了竹庵。虚竹的话，让她第一次试着跳出“刀白凤”这个充满怨念的身份，去看那段过往。她忽然觉出一点新的意味：若说“天龙戏花丛之虚竹刀白凤”这个故事真有什么值得后人咂摸的地方，恐怕不在于香艳或猎奇，而在于它展示了命运如何用截然相反的笔法（一个不断得到，一个不断失去），在两个人身上写出了相似的“被摆布”的孤独，以及孤独深处那一点点未灭的、对释怀的渴望。
虚竹离开了那片凤凰花海。他并不晓得这位冷静得有些过分的女施主究竟是谁，有着怎样惊天动地的过去。他只记得那木鱼声，和那片红得灼眼的花。很多年后，当他也经历更多，更懂了些人世无奈，偶尔会想起那段安静的时光，和那个看不透的女施主。他想，或许每个人心里都有一片自己的“花丛”，灿烂迷人却也容易迷失。而“天龙戏花丛之虚竹刀白凤”这个看似离奇的交集，之所以能让人心有戚戚，正是因为它戳中了看客们心底那份共同的迷茫——在各自的人生“花丛”里，我们该如何辨认方向，又该如何安放那些求不得、放不下的执念呢？
凤凰花年年照旧开得热烈，竹庵里的木鱼声日复一日，敲打着无人知晓的岁月。江湖太大，他们的这次相遇，连个水花都没溅起，很快就淹没在无数新的传奇和恩怨之下。但有些东西，就像种子落在了土里，静悄悄的，却可能在某个时刻，发出不一样的芽来。
